上網租朋友 排解孤獨、幫你忙

中國時報【王良芬／紐約廿一日電】



卅七歲的金融分析師馬克常在facebook、twitter等網站瀏覽，儘管有很活躍的社交人脈，但碰到私人問題時卻無人相助。上個月，父母從外州來紐約玩，他透過「租朋友」網站，找人幫他接機、陪雙親逛街。

華爾街族喜歡用錢解決問題，馬克挑中中年婦女麗莎，請她帶著兩老遊覽、購物、吃飯。但馬克要麗莎謊稱是同事的太太，因為老人家很難接受「租朋友」的觀念，結果兩老和麗莎成了好友，還邀請她到德州去玩。

當前美國最火熱的「租朋友」網站，當屬rentafriend.com和rentalocalfriend.com，網站採取會員制，價錢不比交友網站便宜，月費要廿四點九五美元，年費為六十九點九五美元，收費看服務性質，經電郵協商敲定，每小時從十美元到一百五十美元，最常見是廿美元到五十美元。

租朋友的動機不一，有兩名大學生在學校喝酒被逮，便租一對「祖父母」到學校會談。有婦女租了一名女大學生定期去養老院探訪媽媽。有名經常出差的商人，則租一名年輕人到家取信和餵貓。還有人在旅行途中寂寞，就在當地租朋友排遣時間。

待租的「朋友」多在廿到卅五歲之間，四、五十歲的中年人也不少，之前因為經濟不景氣，許多失業族加入這一行，希望能有零工收入。會上網租朋友的人，要不是孤獨寂寞者，就是有事需要幫忙者。

卅四歲的瑪麗表示，好幾次有人自稱孤單，要租她陪吃飯看秀，當中有獨居的老人，但也有意圖不善的怪男人。「租朋友」網站有時遭惡意人士利用，被曲解為色情交友網站。

文章來源: 中時